Într-o eră dominată de rețele sociale, puține industrii au rămas neatinse de influența platformelor digitale. Marketingul modern presupune prezență constantă pe canale precum Facebook, Instagram sau TikTok, iar industria de carte a intrat și ea în acest joc. Unul dintre cele mai vizibile și influente fenomene recente este BookTok – o comunitate vibrantă de cititori, autori și profesioniști din domeniu, activă pe TikTok.
BookTok, un fenomen relativ nou, este o comunitate unde utilizatorii postează clipuri despre cărțile preferate, reacții emoționale la finaluri neașteptate, liste tematice sau recomandări de lectură. Această comunitate este formată din autori, cititori și profesioniști din industrie.
Clipurile scurte, directe, nu se axează pe analiza literară în sens clasic, ci mai degrabă pe impactul emoțional imediat al lecturii. Video-uri virale cu milioane de vizualizări au transformat complet modul în care anumite cărți ajung în atenția publicului. Vânzările editurilor au crescut, autori independenți și-au creat un nume, cititori au avut ocazia să vadă dincolo de un titlu potrivit și o copertă atrăgătoare.
Editurile au înțeles primele potențialul comunității
Cărturești, Litera și Librex sunt doar câteva dintre editurile sau librăriile care au intuit potențialul BookTok și au lansat secțiuni dedicate – „Raftul BookTok” – unde cititorii pot găsi titlurile virale de pe internet.
“BookTok-ul și cărțile YA reprezintă o poartă magică către lumi fascinante și personaje complexe care prind viață în mintea noastră. (…) Comunitatea BookTok aduce împreună pasionații de lectură din întreaga lume, transformând experiența individuală a cititului într-o activitate socială și interactivă, plină de recomandări și discuții inspirate.” – spune pe site-ul cărturești.ro curatorul Maria (marybooks22)
Cărțile promovate pe BookTok ajung rapid pe listele de bestselleruri — uneori datorită valorii lor literare, alteori e de vină doar subiectul ales de autor: povești de dragoste intense, finaluri devastatoare, personaje realist conturate sau teme legate de traumă și vindecare.
O carte populară nu este automat o carte „pentru toți”
Este important ca cititorii să facă diferența între popularitate și potrivire.
Gusturile sunt împărțite și nediscutabile (sursa foto)
Pe pagina de știri a platformei TikTok, cu ocazia Zilei Internaționale a Cărții (27 mai, 2024), Jakub Olek, Șeful Departamentului de Politici Publice și Relații Guvernamentale spunea pentru Europa Centrală și de Est:
„Suntem impresionați și fericiți că există comunități online precum BookTok, care au un impact semnificativ în consolidarea unor obiceiuri sănătoase. #BookTok a adus împreună iubitorii de carte în moduri în care nu ne-am fi așteptat, în timp ce și-a pus amprenta asupra culturii, în afara platformei. Așteptăm cu nerăbdare să vedem cum iubitorii de carte din comunitatea românească vor fi inspirați să transmită mai departe gânduri și experiențe pe TikTok”.
Cea mai mare parte a cărților ajunse virale fac parte din genul literar romance (cu sub-genurile romantasy, dark-romance) și fantasy.
Șanse de milioane pentru autori independenți
Pentru a înțelege amploare fenomenului și cifrele la care se poate ajunge (e drept, vorbind de literatură în limba engleză, pe o piață internațională), să luăm drept exemplu povestea lui Colleen Hoover – autoare americană care scrie în principal romane în genurile romantic și ficțiune pentru tineri.
Înainte de ascensiunea BookTok în 2020, autoarea vânduse 237.000 de exemplare din cărțile sale. Până în august 2022, numărul de exemplare vândute crescuse la 2,3 milioane, depășind vânzările anuale ale Bibliei (în SUA). Vânzările totale ale cărților sale au ajuns la 7,3 milioane de exemplare tipărite (Barbara Tyrala).
Multe dintre titlurile promovate conțin scene explicite, teme sensibile sau stiluri narative directe care pot surprinde (sau chiar dezamăgi) un cititor obișnuit cu o un alt fel de lectură. În plus, unele volume sunt promovate prin reacții emoționale exagerate sau sloganuri de tipul „această carte mi-a distrus viața”, fără a oferi o imagine clară asupra conținutului real.
Astfel de sloganuri pot distruge cariera unor autori și duc cu siguranță la scăderea vânzărilor.
E BookTok o greșeală?
La polul opus (sursa foto)
Într-un articol publicat de BuzzFeed în vara trecută, Morgan Sloss atrăgea atenția că popularitatea uriașă a unor cărți promovate pe BookTok vine uneori în ciuda calității literare scăzute. Autoarea menționa cazuri în care, deși consumatoare de fantasy romance, nu a reușit să termine unele dintre titlurile virale, din cauza intrigii slabe sau a stilului neglijent.
Pentru cei care nu doresc neapărat povești bazate pe emoții simple și caută teme mature de reflectare asupra lumii și naturii umane, BookTok nu prea le e de folos. Numărul de cărți din genul polițist, thriller, SF, horror, literatură contemporană e simțitor mai mic comparativ cu ceea ce poartă denumirea de romantasy.
Și totuși…
Potrivit unui sondajului de mai sus realizat în 2022 de Asociația Editorilor, 59% dintre tinerii cu vârste între 16 și 25 de ani au declarat că BookTok și influencerii din domeniul literar i-au ajutat să descopere pasiunea pentru lectură.
Este un procent semnificativ care arată că acest fenomen digital a avut un impact real asupra reîntoarcerii tinerilor spre cărți – un segment de public care, altfel, ar putea fi mai greu de atras prin mijloacele tradiționale.
Ce înseamnă toate acestea pentru cititorul român?
BookTok poate fi un instrument util pentru a descoperi noi titluri și autori, mai ales pentru cititorii tineri sau cei care vor să revină la lectură. În același timp, e nevoie de un filtru critic: nu tot ce este promovat intens corespunde așteptărilor fiecăruia.
Cititorii ar putea să-și pună câteva întrebări simple:
- Mi se potrivește genul?
- Sunt pregătit pentru temele abordate?
- Mă interesează o poveste axată pe emoție sau pe stil?
- Am citit câteva pagini sau doar am văzut reacții online?
BookTok este o realitate a pieței de carte contemporane și nu va pleca nicăieri. Ca în orice formă de consum cultural, discernământul fiecăruia rămâne esențial.
Cartea „virală” nu este întotdeauna cartea bună pentru tine. Dar poate fi o poartă de intrare către lectură. Iar uneori, un început bun e tot ce contează.
